汽車的未來

汽車的未來

‧THE ECONOMIST 2013/04/25

乾淨、安全且能自動駕駛，汽車已經改變了我們的生活方式，而且很可能還會再改變一次。

【撰文／台灣英文雜誌社】東西發明，就像有些物種一樣，似乎會週期性地發生飛躍性的進步。汽車就是其中之一。從Karl Benz開始小規模地製造他發明的「機械車」起，25年後，亨利福特和他的工程師們在1913年實現了突破，將汽車變成一種無所不在，銷量巨大，並且界定了現代城市景觀的商品。在底特律的福特工廠，透過將T型汽車在流水生產線上進行生產，大幅減少了汽車組裝時間，因而隨之降低了成本，個人移動能力的革命也從此開始。如今，全世界的公路上奔馳著約十億輛汽車今天，汽車似乎已經在為下一波進化的到來做準備。改變之一與汽車排放有關。隨著新興市場興起，新的消費大軍嚷嚷著要買他們的第一輛車。如果全球的汽車擁有量能達到和美國一樣的水準，這個汽車總量的數字還要翻上兩倍。那怕是這一增加的零頭，都意味著可怕的挑戰，從堵車和油價，到污染和全球暖化。然而正如本週特別報導所述，更加嚴格的法規和更智能的技術，使得汽車前所未有地更加乾淨、省油和安全。飽受煙霧困擾的中國，正仿效歐洲對有害氮氧化物與微小顆粒排放進行控制。在主要的汽車銷售大國裡，立法者要求大幅削減汽車排放氣體中的二氧化碳，而汽車製造商們在設法滿足法規要求方面，也相當具有創造性。的確，電池驅動汽車令人不甚滿意：昂貴、續程短，而且有時還比看起來還要不環保──比如說，這種車運行所用的電力來自燃煤電廠的話。但汽車廠商正投入鉅資用於開發其他乾淨的環保技術。未來輪上一族有更多的選擇餘地：超高效能的汽油與柴油車（可在電池和內燃機之間切換），還有使用天然氣或氫氣的車型。至於純電動車，他的時代無疑終將到來。【本文譯自《THE ECONOMIST》APR13-19/2013，由台灣英文雜誌社授權刊載，未經同意禁止轉載】